In 2010 bouwden Christian Waber en Jiskar Schmitz hun eerste lasersnijder, de SPOTmini. Dit was de eerste machine van Snijlab en het begin van de dienst zoals je die vandaag kent. Inmiddels heeft Snijlab 4 SPOTmini’s van de tweede generatie, we vertellen je graag hoe en waarom deze machine ontwikkeld is.
Waarom zelf een lasersnijder bouwen?
Christian Waber en Jiskar Schmitz, de oprichters van Snijlab
Christian en Jiskar misten een toegankelijke laserdienst na het afronden van hun studies in Delft aan de TU. De bedrijven die deze dienst leverden werkten langzaam met handgemaakte offertes, wachtlijsten en enkel in grote oplages. Terwijl lasersnijden een innovatieve techniek is die ook toegankelijk voor de kleine uitvinders zou moeten zijn.
Snijlab werd een lasersnijder waar je via een online order aanname systeem zelf je tekening kunt uploaden, zodat je direct de prijs weet en sneller kunt bestellen. Een goede productie dienst is betrouwbaar en levert hoge kwaliteit.
De markt was onderverdeeld in machines die hoge kwaliteit leverden, maar enkel met een service-contract onderhouden werden. Of machines die ondermaatse kwaliteit leverden. Het zelf uitvoeren van onderhoud is belangrijk om de down-time van een machine te beperken en ook kostenefficiënt. De enige manier om de ideale lasersnijder te krijgen was zelf bouwen, zo geschiedde de ontwikkeling van de SPOTmini.
Tweede generatie
Operator werkt aan de SPOTmini 2.0 bij Snijlab
Er is één versie van de eerste generatie SPOTmini gebouwd, deze is verbeterd en doorontwikkeld tot de SPOTmini 2.0. Hiervan heeft Snijlab inmiddels 4 exemplaren en hierop wordt de bulk van de productie gedraaid.
SPOTmini 2.0 heeft een werkbereik van 1250 x 650 mm, hier past een kwart meubelplaat in. De laserbron is 90W CO2, daarmee wordt een multiplex tot 15 mm, schuim tot 20 mm en acrylaat tot 8 mm gesneden. De herhaalnauwkeurigheid is <0.1 mm. Onderscheidend aan de SPOTmini is de Live AutoFocus feature, deze stelt de focusafstand van de laser tijdens het snijden zelfstandig bij. Wat het voordeel hiervan is, leggen we hieronder uit.
Waarom de naam ‘mini’?
Operator bediend grootformaat laser SPOTmaxi bij Snijlab
De naam SPOTmini is een verwijzing naar de focus in een laserstraal, de ‘spot’. En het formaat. ‘Mini’ staat erachter omdat wij in het begin al direct plannen hadden om een grootformaat laser te bouwen. Één waar een gehele meubelplaat in gesneden kan worden. Na de SPOTmini dienden zich eerst andere bedrijfsontwikkelingen aan, allemaal bouwstenen voor een goede dienstverlening.
De SPOTmaxi is 15 jaar later, in 2025, gerealiseerd. Deze machine hadden wij niet kunnen ontwikkelen zonder onze ervaring met de SPOTmini, ook al is deze machine niet in-house gebouwd. Lees het verhaal van SPOTmaxi.
Innovatieve machine-feature: Live AutoFocus
De focus afstand (tussen materiaal en laserkop) wordt automatisch bijgesteld met Live AutoFocus
Voor goede snij- en graveerkwaliteit is het essentieel dat de laserkop exact de goede afstand tot het materiaal heeft. Een afwijking van 0.2 mm geeft al zichtbaar slechtere resultaten. Maar plaatmaterialen zijn niet altijd overal even dik en liggen zelden perfect vlak. Zo heeft gegoten acrylaat een hoge dikte tolerantie en multiplex kan bollen of kromtrekken. Een afwijking van meer dan 0.2 mm ontstaat snel in de praktijk.
Vrijwel alle lasersnijders op de markt (met uitzondering van staal-lasers) moeten aan het begin van de productie-run worden ingesteld, dan staat de focusafstand vast voor de hele snede. Omdat materiaal nou eenmaal niet perfect is, levert dit in de praktijk middelmatige kwaliteit op. Als de laser ‘uit focus’ raakt dan wordt de snede breeder, verlies je detail en ontstaat er veel roetaanslag.
Precisie-onderdelen van hoge kwaliteit gesneden met Live AutoFocus op de SPOTmini bij Snijlab
Om het focus-probleem op te lossen hebben wij Live AutoFocus ontwikkeld. Dit is een dynamisch systeem dat automatisch de focusafstand bijstelt tijdens het snijden. Tijdens de productie-run meet een sensor de afstand en corrigeert de machine continu. Dit maakt het mogelijk om altijd met de dunste snijlijn te snijden, ook worden gravures scherper en komt er minder roetaanslag op onderdelen. Door middel van Live AutoFocus kunnen wij kwaliteit leveren waar wij achter staan.
Zelf bouwen zit in het DNA van Snijlab
Machine onderhoud in de werkplaats van Snijlab
SPOTmini is het beginpunt van Snijlab, en een goede casus om ons bedrijf te kenmerken. Vanaf het begin bouwen we zelf wat we nodig hebben. Van online tot fysiek. Zo hebben we ook het online order aanname systeem, waarin jij je tekening kunt uploaden om direct een prijs te zien zelf ontwikkeld. Maar ook latere machines en handige tools in onze werkplaats hebben wij gemaakt.
Wij bouwen zelf omdat je veel leert in dit proces. De kennis en ervaring die wij hebben opgedaan tijdens de bouw van de SPOTmini hebben wij ingezet om de innovatieve volautomatische autoSPOT te maken. Ben je hier benieuwd naar? Lees het verhaal van autoSPOT in deze blog.
